开放教育，广义上说是人人享有终身接受教育的权利，不仅意味着对教育对象的开放，更重要的是教育观念，教育资源和教育过程的开放；狭义上讲，开放教育是电大实行的现代远程教育。
国家开放大学（The Open University of China），简称“国开大”“OUC”，是中华人民共和国教育部直属单位，是教育部批准的具有成人教育办学资质的高等院校，是面向中国开展开放教育的新型高等学校。
学校前身是1978年邓小平同志倡导并批示创办中央广播电视大学，2012年6月，中央广播电视大学更名为国家开放大学。
一、加强党对终身教育的领导。对总部、分部全面加强党的领导，实行书记校长联席会议制度，建立了党委决策机制，确保了党在学校终身教育、终身学习方面的领导权、主导权，全面从严治党的主体责任得到有效落实，党支部的战斗堡垒作用明显增强，党员的先锋模范作用得到突出体现。
二、创建了大规模在线思政教育新模式。坚持立德树人，牢记培养担当民族复兴大任时代新人的重大使命，积极探索“思政课程”与“课程思政”的有机融合，设计“1＋4＋X”思想政治理论课程体系，据2022年6月学校官网显示，累计625.9万学生在线参与思政课学习，形成了面向在职成人的大规模在线思政教育新模式，注重为基层培养德才兼备的有用人才。
三、“纵到底横到边”全覆盖各类学习者群体。坚持开放办学，“敬学广惠、有教无类”，着眼满足不同年龄、不同领域、不同职业群体再学习、再深造的愿望和需求，扎根中国大地，建成了一个跨院校、跨地区、跨行业、跨企业，“块条点”结合，立体覆盖全国城乡的办学体系，走出了一条联合社会力量办学，整合共享、优化配置社会优质教育资源，多快好省办教育的路线，彰显了中国特色社会主义“集中力量办大事”的制度优势。
四、致力于“没有围墙的互联网”新型大学。坚持追踪和应用先进技术，将教育信息化作为立身之本和核心竞争力，从广播、电视到互联网，探索了技术与教育的深度融合，推动和引领了高等教育、继续教育、职业教育的信息化发展，促进了教育现代化。
五、坚持学历教育与非学历教育并举。适应经济社会需要开设专业，优化教学内容和课程结构，构建基于网络的人才培养模式，开展以各种各类学习成果认证、积累、转换为核心的学分银行建设，大力推进社区教育、老年教育，加强新型职业农民和现代产业工人的教育培训，通过体系联动方式推进教育精准扶贫和乡村振兴，积累了低成本、高效益举办高等教育和面向在职人员开展职业教育的中国模式。
国家开放大学在教育部领导下统筹全国开放教育体系建设，指导和服务全国开放教育办学业务，着力建设终身学习公共服务平台，面向全民提供终身教育及服务，促进“人人皆学、处处能学、时时可学”。教育部按高等学校管理和指导国家开放大学的教育教学工作。
国家承认学历，学信网电子注册，享受同等国民教育待遇，可用于求职加薪、职务晋升、职称评定、考研留学等。证书可在教育部学历证书查询网站查询。
开放教育实行的是“免试入学”的入学方式，前置学历认证通过，即可入学，无需参加成人高考。全年招生，春秋两季入学。
采用线上线下融合的学习形式，处处能学、时时可学，有效解决学员工学矛盾，轻松实现工作学习两不误。
开放教育包括学历教育和非学历教育，主要采用非全日制教育形式，实行注册入学、完全学分制。在教育部指导下自主开展专科、本科学历继续教育，基于开放教育和技能社会特点，紧贴市场、紧贴产业、紧贴职业自主设置应用型、技能型学科专业。主动服务国家战略，以职业需求为导向、以实践能力培养为重点、以产学研用结合为途径积极探索研究生教育，依法申请硕士学位授予权。不断满足社会需求，大力开展非学历教育，加大短期灵活教育，加强与社区教育、老年教育的对接、融合，拓展社区教育、扩大社会培训、办好老年教育，使社区教育成为国民学习新渠道、社会培训成为开放教育新品牌、老年教育成为教育领域新亮点。依法依规探索国际化办学，加强与“一带一路”沿线国家（地区）间的教育交流与合作。
开放教育采用面授辅导与网上教学、集体指导与个别指导、个性化自主学习与小组协作学习相结合的方式开展教学，以适应学员学习的需要。